في سن الخامسة والثلاثين ، أوشك الساحر الشاب على إنهاء مسيرته المثيرة للإعجاب المليئة بالجوائز. بعد أن لعب بالفعل في أربع نهائيات لكأس العالم ، بما في ذلك خسارة البرازيل النهائية أمام ألمانيا في عام 2014 ، يصر ميسي على أنه يريد تحقيق أقصى استفادة مما قد يكون غزوته الأخيرة على المسرح العالمي في قطر.

وقال ميسي للصحفيين في الدوحة “قد تكون هذه آخر بطولة لي في العالم. فرصتي الأخيرة لتحقيق هذا الحلم العظيم الذي نحلم به جميعا.” “لا أعرف ما إذا كانت هذه هي أسعد لحظاتي ، لكني أشعر أنني بحالة جيدة. أنا أكبر سنًا وأكثر نضجًا ، وأريد الاستفادة القصوى من كل شيء ، والعيش على أكمل وجه والاستمتاع بكل لحظة أمتلكها. واليوم ، أستمتع بكل شيء قبل أن أفكر في الأمر ، يجعلك العمر ترى الأشياء بشكل مختلف ويجعل الأشياء الصغيرة أكثر أهمية: الأشياء التي لم تعطها أهمية كبيرة من قبل.

يعتبر الفائز بجائزة الكرة الذهبية سبع مرات على نطاق واسع أحد أعظم اللاعبين في جيله إن لم يكن في كل العصور إلى جانب البرتغالي كريستيانو رونالدو. لكن بعد أن فاز بكل شيء تقريبًا في كرة القدم ، يسعى ميسي بشدة لمحاكاة زميله الأرجنتيني دييجو مارادونا ، الذي ألهم عمالقة أمريكا الجنوبية لتحقيق المجد في مكسيكو سيتي عام 1986.

في الأيام الأخيرة ، تدرب ميسي مرتين بعيدًا عن بقية الفريق ، لكنه قرر تهدئة أي مخاوف بين الأرجنتينيين من أنه قد لا يكون لائقًا في المباراة الافتتاحية للمجموعة الثالثة يوم الثلاثاء ضد السعودية.